La Cour internationale de justice tranche le différend territorial entre le Gabon et la Guinée équatoriale

Le 19 mai 2025, la Cour internationale de justice (CIJ) rend un arrêt sur la délimitation terrestre et maritime et la souveraineté sur plusieurs îles disputées entre le Gabon et la Guinée équatoriale. La Cour confirme la souveraineté équato‑guinéenne sur l’île de Mbanié et trace la frontière maritime entre les deux États.

Le différend portait notamment sur l’île de Mbanié, riche en ressources halieutiques et potentiellement en hydrocarbures, située au large du Gabon. Un accord de 2004 avait confié à la CIJ le soin de trancher le litige. Le jugement oblige le Gabon à retirer ses troupes de l’île et fixe une frontière maritime qui a des conséquences importantes sur l’accès aux ressources offshore (pétrole, gaz).

Sous l’angle du droit international, cette affaire illustre le rôle de la CIJ comme arbitre pacifique des différends territoriaux. Vous pouvez vous demander dans quelle mesure les États africains acceptent et respectent ce type de décisions, et comment cela contribue à la stabilité régionale. L’arrêt repose sur l’analyse de titres historiques et de conventions signées avec l’ancienne puissance coloniale, l’Espagne. Sur le plan géopolitique, la décision a des implications économiques majeures, notamment pour l’exploitation d’éventuelles ressources en hydrocarbures en mer. Cela peut redessiner les stratégies énergétiques des deux pays et influer sur leurs relations avec les compagnies pétrolières internationales. Vous pouvez interroger l’enjeu de partage des rentes dans des États où les revenus pétroliers représentent une part importante du budget. D’un point de vue plus large, cette affaire montre que de nombreux contentieux frontaliers hérités de la colonisation restent à régler en Afrique. Le recours au juge international est‑il un modèle exportable pour d’autres différends (Sahel, corne de l’Afrique, etc.) ?

• 1Arrêt rendu par la CIJ le 19 mai 2025
• 2Souveraineté sur l’île de Mbanié reconnue à la Guinée équatoriale
• 3Obligation pour le Gabon de retirer ses troupes de l’île
• 4Enjeu : ressources halieutiques et potentiels hydrocarbures offshore