SpaceX Fram2 : premier vol habité en orbite polaire privée

Le 1er avril 2025, SpaceX lance la mission Fram2 qui emporte quatre passagers en orbite autour de la Terre en survolant les régions polaires, une première pour un vol habité privé.

Après les missions touristiques Crew Dragon en orbite basse, SpaceX franchit une nouvelle étape avec un profil de vol inédit. L’orbite polaire permet de survoler la quasi-totalité de la surface terrestre et présente des enjeux scientifiques (observations climatiques, tests de communications) mais aussi stratégiques. La mission Fram2 s’inscrit dans la montée en puissance du secteur spatial privé, où plusieurs entreprises se partagent désormais un marché de plusieurs dizaines de milliards de dollars.

Vous pouvez d’abord vous interroger sur la « privatisation » de l’espace. Des missions autrefois réservées aux agences publiques sont désormais opérées par des entreprises. Vous pouvez vous demander quelles conséquences cela a sur la gouvernance de l’espace, la gestion des orbites et la protection contre les débris. Vous pouvez ensuite réfléchir aux bénéfices scientifiques et climatiques. Une orbite polaire permet des mesures plus complètes de la surface terrestre, utiles pour le suivi de la banquise, des glaciers ou des forêts. Vous pouvez vous demander comment articuler ces missions privées avec les priorités des agences publiques et les besoins des chercheurs. Enfin, vous pouvez analyser les enjeux de prestige et de soft power. L’espace reste un outil de projection d’image pour les puissances et pour les entreprises. Vous pouvez vous demander si cette « course au tourisme spatial » bénéficie vraiment à la société ou si elle renforce surtout les inégalités en offrant des expériences très coûteuses à une minorité.

• 11er avril 2025 : lancement de la mission Fram2
• 24 passagers à bord d’une capsule Crew Dragon en orbite polaire
• 3Marché spatial commercial : plus de 400 milliards de dollars par an (ordre de grandeur)